Cuestión de raza

Oir esto me planteó algunas preguntas que
nunca me había hecho: ¿Animales de pura
raza? ¿No son todos los animales vivos
iguales? ¿Porqué vale más una vida de
"pura raza" que una "mestiza"?

Ayer salí a tomar café con una persona que llegó de visita a la ciudad. Al ver un grupo de perros que estaban siendo entrenados en un parque, esta persona comentó que le sorprendía que todos los perros que había eran de pura raza, y que solo había visto, desde que llegó, un perrito que no lo era.

Oir esto me planteó algunas preguntas que nunca me había hecho: ¿Animales de pura raza? ¿Pero no son todos perros? ¿No son todos los animales vivos iguales? ¿Porqué vale más una vida de "pura raza" que una "mestiza"?

Además, también me dí cuenta de que yo, hasta ese día, había sido incapaz de ver a unos perros mejores que otros, yo no era capaz de diferenciarlos por su raza.

Esto me llevó a pensar en el significado de la palabra racismo, y llegué a la conclusión de que el racismo no es natural, que es heredado y se transmite por medio de la educación. Decimos que nuestra sociedad no es racista, pero la verdad es que lo es: Creemos en la raza.

¿Me pregunté que pasaría con un perro que no es de raza? ¿No tiene valor? ¿Es inferior? No tardé mucho en descubrir donde van los perros callejeros que no son de raza: se los llevan a la perrera y los electrocutan. Mientras que si alguien encuentra un perro de raza lo lleva a su casa y lo pone a reproducirse o lo vende.

Hace muy poco, menos de cien años atras, los alemanes, con Hitler a la cabeza, mataron a millones de personas, que iban desde judios a gitanos, considerandolos una raza inferior que había que exterminar. Su razonamiento era que la raza aria era superior y que los demás debían ser exterminados.

Una pregunta surgió en mi mente: ¿Qué diferencia hay en considerar superior por su raza a un perro o a un humano? Y la respuesta surgió inmediatamente: no hay diferencia ninguna, ambas son racismo en estado puro.

Después de este incidente decidí observar la publicidad de las empresas de comida para mascotas y pronto descubrí que su publicidad habla mucho del amor a los animales, pero que también sus anuncios hacen mucha referencia a las razas y al pedigree, es decir: Sus campañas publicitarias son racistas.

Estas empresas que dicen profesar su amor por los animales, fomentan al mismo tiempo el racismo y condenan a los perros mestizos al sufrimiento, al hambre y la mayoría de veces a la muerte.

Esta búsqueda también me llevó al origen del racismo en el mundo occidental. Encontré que las divisiones en razas, inferiores o superiores, llegaron a América procedentes de Europa, ahí nacieron la definiciones de blancos, indios y negros, además de los cruzados, mestizos, mulatos o zambos.

Los términos eran muy despectivos, como por ejemplo mulato, que viene de mulo. Un mulo es el cruce de un caballo con un burro, animales que se creaban para trabajar y que no se podían reproducir. ¿No estamos al dividir a los animales por razas de forma descarada fomentando el racismo también entre los seres humanos? Una buena pregunta.

Navegando en internet vi una foto de decenas de perros, el mensaje decía que necesitaban personas para adoptarlos y que si nó, los iban a "dormir". Curiosa palabra la que usan los veterinarios y las perreras para decir que van a matar. Ninguno de los perros era de raza y su condena era la muerte.

Una imagen vino a mi mente: miles de seres humanos esperando en los campos de concentración el momento en que serían exterminados por los nazis. ¿Si permitimos que se haga esto con los animales no podríamos acabar haciéndole lo mismo a otros seres humanos? ¿Al fomentar el racismo hacia ciertos animales por no ser de "raza pura" no estaremos sembrando el racismo también en los seres humanos?

Mi conclusión personal quedó clara: Estamos en una sociedad racista. ¿Porqué? Porque creemos en las razas. Una persona que no crea en las razas no podría ver diferencia entre un perro callejero o uno de "raza". No ver diferencia de raza entre los animales nos ayudaría a no verla tampoco entre los seres humanos.  

Si las personas creyeramos en la vida, y no en la raza, las personas no podríamos ver la diferencias entre unos seres vivos y otros.

Mi taquería favorita

Hoy fui a cómer tacos a un pequeño restaurante de tacos, un negocio familiar. Me gusta apoyar a las familias y voy a sitios pequeños.

Cuando me senté, frente a mí, había una mujer que actuaba de forma un poco extraña, parecía triste, solitaria. A su lado tenía unas bolsas negras de basura, no me di cuenta, en un primer momento, de que esas bolsas de basura eran sus pertenencias.

En el pequeño restaurante sonaba música de Julio Iglesias, una pareja joven se tomaba un caldo de pollo con su hija pequeña y uno de los meseros comía tomandose un descanso. Era de noche y hacía frío, un poco mas de lo normal.

De pronto sonó una canción de esas de Iglesias "...lo mejor de tu vida me lo he llevado yo". Observé la crueldad que hay tras la letra de la canción y me quedé pasmado. ¿Cómo puede tener una canción de amor un mensaje tan cargado de rencor?

Al oir esta canción, la mujer comenzo a tararearla un momento y de pronto comenzó a llorar, secaba sus lágrimas intentando mantener la compostura y que nadie se diera cuenta, al mismo tiempo pretendía estar buscando entre sus cosas, como si hubiera perdido algo. ¿Sería que su familia la trató así? ¿Se llevaron lo mejor de su vida?

Poco después, al salir un cliente, la mujer se levantó y se sentó en una de las sillas más cercanas a mí. Cuando ví las bolsas de cerca lo entendí todo: esas bolsas de basura eran sus pertenencias. Fuera llovía mucho y hacía frío. Aquella mujer estaba refugiada en el restaurante. Lloraba mucho pero intentando que no se notara. Su imagen me hizo recordar un asilo de mujeres ancianas donde encontré muchos casos de abandono como este.

Allí conocí, por ejemplo, a una mujer que había vivido con una familia adinerada toda su vida como mujer de servicio, como criada, y que cuando no pudo trabajar más por la edad fue echada a la calle, ya anciana, donde casi murió de hambre y frío hasta que alguien la recogió y la llevó al asilo.

Otro caso, el más terrible de todos, fue el de una mujer a la que su familia invitó a visitar el centro de la Ciudad de Mexico, donde estaba el asilo, la anciana se arregló, se puso sus mejores ropas, y se fue con sus hijos y nietos a pasar el día de domingo. Al llegar la bajaron en la puerta del asilo y le dijeron que esperara que iban a aparcar el coche. Nunca regresaron. Sus hijos habían estado antes en el asilo y habían arreglado los papeles para su ingreso. Nunca más regresaron a verla ni contestaron al teléfono.

Otra de las ancianas había vivido en la calle porque que su marido, alcohólico, le estaba dando unas palizas tan grandes que se lanzó a la calle para salvar su vida. Después de unas semanas de sufrimiento alguien compasivo la llevó al asilo.

Observando, me di cuenta de que los dueños de la taquería sabían lo que pasaba, y le habían permitido quedarse. Teniendo el lugar solamente ocho mesas los dueños dejaron a la mujer quedarse y calentarse mientras esperaba gente en la puerta. Que lección de humanidad, sacrificando su negocio para ayudar a otro ser humano.

Regresando a mi casa vi una gran cola para consumir en un local de una multinacional. Recordé una vez que, estando en uno de estos locales, sacaron a la fuerza a una persona porque no consumía. Algunas multinacionales hacen campañas solidarias y hablan de ayudar al mundo, pero en muchas no se puede encontrar humanidad. Sus empleados obedecen a un amo invisible: la rentabilidad. Sin dinero no hay mesa. Quizá ese sea su macabro secreto: la falta de humanidad.

Observé a aquellas personas pensé: ¿Cuántas de estas personas, o de sus hijos y sus nietos, podrían estar en la calle algún día? ¿Cuántos de ellos podrían necesitar un lugar para calentarse, comer algo y sentirse aceptados?. Y la pregunta más importante es: ¿Tendrán estas multinacionales, igual que el negocio familiar, la misma compasión con sus clientes cuando necesiten una ayuda?¿O llamarán a los de seguridad y los echarán a la calle? Todos conocemos la respuesta.

Esa noche al llegar a casa di gracias a Dios por tener un lugar donde dormir, poder comer en el local de esa familia pequeña y haber podido presenciar su gran gesto de gran humanidad como el suyo. Desde ese día es, sin discusión, mi taquería favorita.

Volviendo a casa. Día de Muertos en Oaxaca, México

(Foto ©Chico Sánchez-Derechos Reservados)

Presentación con fotos y audio sobre la tradición del Dia de Muertos en Oaxaca, Mexico. Esta celebración ancestral es una mezcla de las tradiciones indígenas mesoamericanas con las celebraciones católicas del Día de Todos los Santos y el Día de los Difuntos.

Cada año los oaxaqueños decoran sus cementerios con flores y velas. También preparan altares llenos de bebida y comida que ofrecen a sus seres queridos fallecidos. Su creencia es que cada año los difuntos vuelven a casa para visitarlos y celebrar su día.

Para este audiovisual entrevisté a José Hernández Alavés, un artista que realiza velas de forma artesanal en Teotitlán del Valle. Las bandas de música que aparecen son la de ¨Los Reformistas¨ de Teotitlán del Valle y ¨Oro de Oaxaca¨ de San Jeronimo Tlacochahuaya. La última canción fue grabada durante un funeral que se celebró en el cementerio del pueblo Santa Ana Zegache mientras nos encontrabamos en él. Muchos oaxaqueños despiden a sus seres queridos acompañados por una banda de música en su funeral.

Las fotografías son de los siguientes lugares:  Teotitlán del Valle, Mitla, San Martín Tilcajete, San Sebastián Abasolo, Santa María del Tule y Oaxaca de Juárez.

Naces, compras y mueres

La intención de todas las imágenes se
podría resumir en dos palabras:
obedeces o compras. El único objetivo
de las señales era: ordenarte o venderte.

Ayer fui a una ver a una persona a un barrio muy conocido de la Ciudad de México, uno de los más modernos.

Como llegué temprano decidí darme una vuelta por el lugar. Me gusta caminar por los lugares que visito para observr y hacer fotografías.

Pensé que sería interesante visitar conscientemente el prototipo de ciudad moderna.

Después de un rato caminando hice un descubrimiento importante: La intención de todas las imágenes que se podría resumir en dos palabras: obedeces o compras. El único objetivo de las señales era: ordenarte o venderte.

Tras media hora caminando, no encontré nada digno de admirar o fotografiar o que estuviera hecho con la intención de compartir, comunicar o embellecer.

Los edificios eran muy parecidos, casi todos cuadrados, y observando, pensé que en lo moderno no importa nada la belleza, solo la funcionalidad.

Las imágenes que encontré fueron señales de tráfico, propiedades privadas donde se prohibía el paso y sobre todo anuncios donde se vendían productos. Había oído mucho hablar de estos lugares, prototipos de las ciudades modernas, como buenos lugares para vivir, sin embargo me parecieron una especie de Matrix donde se controla todo y no se "regala" nada.

Hace unos años tuve el gran privilegio de entrevistar al Arqueólogo e Investigador Reginaldo Alec Campos, el cual nos concedió una entrevista impresionante que guardo como un tesoro y que explica porqué las ciudades modernas ya no tienen alma y son como enormes centros comerciales: ¿Es extraño que, ante este vacío, y este uso de las personas como mercancía, las cifras de depresión y ansiedad sean tan grandes?

En un extracto de la entrevista Reginaldo Alex Campos habla de esta cultura en lo que único que importa es producir y define al hombre moderno como un Homus Economicus. Que ahora está siendo convertido en Homus Pokemonensis. Quién iba a imaginar hace unos años que de esclavos programados muchas personas pasarían a ser zombies sin alma controlados por la inteligencia artificial. 

Este texto explica, desde el punto de vista histórico, porqué la ciudades modernas no tienen espacio para la cultura, para la naturaleza o para la humanidad y son una especie de grandes centros comerciales diseñados para unos seres que pareciera que nacen sólo para obedecer, comprar y morir.

Estas son las palabras de Reginaldo Alec Campos, te pido que las leas con atención:

Existe (en) un evento de cualquier índole, por ejemplo producir, lo que los antiguos filósofos sobre todo en la Edad Media le llamaron el Deus Ex Maquina que es una fuerza mecánica pero sin sentido que está evolucionando, evolucionando y que nunca tuvo prinpicio y que nunca tendrá fin o que si tuvo un principio nunca tendrá un fin.

Eso aplicado a las actividades humanas es un Deux Ex Máquina, que hay que comprar y producir, consumir, producir, consumir, producir, entonces llega el momento en que el hombre pierde su esencia Psicológica porque la mentalidad del hombre no es estar nada más produciendo, y (esto) nos lleva exactamente a lo que estamos viviendo en la actualidad, que es un mundo con ciertos avances, porque tampoco son la gran cosa, aunque creamos todo, ni el internet, ni los viajes a otros planetas es todo el avance del universo, porque frente a ese, entre comillas, "avance", está la destrucción de la propia naturaleza, la destrucción de la ecología, entonces no es avance, el avance es de que se haga mejor sin perjudicar, y si perjudica ya no es avance, lo que se hace es transformar al hombre y lo está transformando en un algo que es un Homo Economicus, un ser que produce y un ser que consume y el que no produce y el que no consume no es un ser...evidentemente que el que produce y consume puede ser un ser, pero también el que no produzca y el que no consuma (para cualquier religión) también es un ser humano...

Reginaldo Allec Campos

Arqueólogo e investigador mexicano

Oaxaca, 12 de abril del 2009

Entrevista a Chico Sánchez en el blog de James Robinson

Quiero compartir una entrevista (en inglés) publicada por el  James Robinson Photography Blog.

Además de información general sobre fotografía el blog de James Robinson contiene mas de 150 entrevistas realizadas a un gran numero de fotógrafos de estilos muy diferentes que van desde artistas de moda hasta surrealistas. Es un sitio muy interesante para conocer los multiples puntos de vista de fotógrafos de todo el mundo.

Quiero dar las gracias a James Robinson por publicar esta entrevista. Para leerla pincha aquí. (En ingles)

Para entrar al blog de James Robinson pincha aquí.

A continuación la entrevista:

JRP: Photojournalist Chico Sanchez shares the art of his story telling with James Robinson Photography Blog. Thank you Chico for spending this time with us.
Chico Sanchez: Hello James, thanks for this interview.
JRP: Where do you call home Chico?
Chico Sanchez: I was born in Cadiz, Spain. As an adult I have lived in England, Venezuela, and Mexico, but I call home where I am at the time.
JRP: When and how did you get started in photography? Do you have any formal training or assisting in your background?
Chico Sanchez: I started as an amateur photographer during a three-month-long trip to Texas. I was a musician at the time and had no idea I was about to become a photographer. Six months later I was working my first professional job as a freelancer for Reuters in Caracas, Venezuela, covering protests, coups, and oil strikes. I never attended any academic courses.
My first teacher was my current wife Leslie Mazoch. She was working as a photographer at a Texas newspaper. Since then, I’ve learned from all the photographers I’ve met and worked with.
When we moved to Mexico in 2007, I began learning about licensing and selling my work through stock photo agencies like the Aurora Photos (USA), Alamy (United Kingdom), and Spain’s Age Fotostock.
JRP: Name several photographers that have inspired and influenced your work.
Chico Sanchez: Leslie Mazoch, Kimberly White, Ivan Gonzalez, Jorge Silva, Juan Barreto, Esteban Felix and Carlos Diez Polanco  but of course I’m sure I’m forgetting someone.
JRP: Do you use personal projects to develop and refine your vision and technique?
Chico Sanchez: As an independent photographer all of my projects are personal, and yes, when I decide to do a project, my goal is to learn and to improve.
JRP: Given the nature of what you do are there people who assist you with your projects and if so what roles do they play?
Chico Sanchez: I work alone but I do ask for advice from editors and other photographers. I also consider observations made by non-photographers.

My wife, a photographer who is also a photo editor at the AP’s Latin America regional hub, is an important influence on my work. I usually show her my audio-slide shows once they’re finished, and she always has useful advice.

JRP: What would I find in your camera bag for a typical shoot?
Chico Sanchez: A Canon camera, three lenses (70-200mm 2.8, macro 50mm 2.5, 24mmm 1.4) and a small Marantz audio recorder.
JRP: Lighting … what are your most often used light modifiers?
Chico Sanchez: All of my audio-slide shows with the exception of one use natural light. I love to use the light I find on location.
JRP: Please describe your digital and audio work flow and the software you use?
Chico Sanchez: I select, organize and caption pictures with Photo Mechanic, and tone in Photoshop. I edit the audio in Audacity and combine the audio and pictures using Soundslides.
My future projects will be using Final Cut. Even if they have no video some of my projects will be exhibited at several museums, so I need to increase their quality for large screens.
JRP: There are several of your projects I would like you to comment on. First, “Mother Ines”. What was the inspiration for this project and how did you gain the trust and cooperation of the parties involved?

http://www.chicosanchez.com/motherines/

Chico Sanchez: Meeting a person like Mother Ines, who has lived her life helping thousands of children who were abandoned by their parents, and marginalized by society for their disabilities, was a very inspirational moment. I was touched by her dedication to others.

I’m honest with the people involved in the story I want to tell. I show them my past work so they can get an idea of what I do, and try to explain the focus of their story that I would like to try to capture. I think one gains the trust and cooperation of others by being honest and respecting them.
JRP: Next, the “Boxing” story. What did you do to overcome any lighting and sound issues on location?

http://www.chicosanchez.com/boxing/

Chico Sanchez: There usually are no light or sound obstacles because there is always something I can work with, visually or audio wise, and I can always go back for more until I have enough.
I’d say that the audio interviews are the most important and challenging part of the audio-slide show to get right, because I cannot control what people say, or how they say it. I have to be persistent and interview many people until I know I have the right soundbites. The “right” interview is spoken in an honest, unscripted voice. Some people get nervous when you put a mic up to their mouth, but some people don’t, and those are the people who offer great interviews.
JRP: “The Laughter Fair” project draws upon what personal experiences in the creation of this piece?

http://www.chicosanchez.com/clowns/

Chico Sanchez: I do stories about everyday lives because they are great stories. Most of the news media shows us unusual angles of things that ignore everyday life because there is nothing “new.” However, just because it isn’t “new” doesn’t mean it’s not interesting.
Personally, I was amazed to discover that behind the stereotype I had of clowns, which came mostly from TV, most of them are great human beings who want to help others by making them laugh.
JRP: Is there a shoot or project that opened your eyes to the distance you’ve come as an artist?

http://www.chicosanchez.com/caninemiracles/

Chico Sanchez: Every new project is a challenge and a lesson, so we grow with every project. If I had to choose one, the “Canine Miracles” project is the story  where I reached a point where I realized that touching people with this story was the goal, and in fact, I understand that quite a few people donated money to the shelter after seeing the story.
JRP: If not photography what would Chico Sanchez be doing with his time?
Chico Sanchez: Twelve years ago I was a musician and the last thing I imagined then was becoming a photographer. So honestly, I really don’t know.
JRP: What has been the best advice given to you by another photographer?
Chico Sanchez: On my first assignment with Reuters in Caracas, I met Argentine photographer Oscar Sabetta. He told me: “If you focus your energy on success or winning photography awards, you won’t have time to make good pictures. Go to places and get involved in the story with an open mind. If you focus on the story instead of the results of your work, you will be successful.
JRP: What advice would you like to share with photographers?
Chico Sanchez: Being a photographer should not be a goal, photography is a path. You don’t need the title of “photographer” from a company to be a photographer. Finally, learning to take pictures and tell stories is a never-ending lesson.
JRP: Thank you Chico for sharing time with us. It has been a pleasure talking with you, and we wish you continued success.
Chico Sanchez: Thanks again for the interview.
JRP: To view more of Chico Sanchez’s works please follow this link: http://www.chicosanchez.com

Miedos y fantasías

Gatitos. Diario de un Observador

Cuando el miedo es mas grande que la inteligencia

Ayer llegaron a casa dos personas a revisar algunas tuberias y luces que necesitaban reparación.

Lo que paso fue muy divertido, sin duda, pero tambien tiene un fondo trágico y triste a la vez.

Para los que no estan acostumbrados a los gatos y les temen, mis gatos son amenazadores, y no solo porque pesan casi siete kilos y parecen pequenos leones, sino porque además, tengo que admitir que no estan domesticados, viven en su casa y tienen libertad de movimientos, y eso incluye revisar a los visitantes.

El gato que aparenta tener mas tamaño, se dispuso a observar y examinar a los visitantes, se puso cerca de ellos, los olió, y mientras hablaban conmigo los saludó. A modo de saludo, el gato se puso de pie y suavemente se agarro con las uñas a la ropa de uno de los visitantes.

Ya sabemos que hoy muchas personas viven en un pánico terrible a casi todo. Y aunque sus miedos son inconscientes y provocados por sus mentes para ellos son muy reales.

Por poner un ejemplo, para los que ven mucha televisión o muchas películas todo es un potencial asesino: ven al gato asesino, la abeja asesina, la nina asesina, el pez asesino, el bosque asesino, el zapato asesino. Algunos acaban tan aterrorizados que les da hasta miedo de salir de su casa.

Siguiendo con la historia, el gato se puso de pie y sus patas delanteras le llegaban casi al pecho al visitante. Para el gato era un simple saludo, sin embargo el señor entró en un estado de pánico.

Sudando de miedo me pidió que por favor le quitara el gato y le dije que por favor no hiciera movimientos bruscos. En ese momento el gato estaba con las uñas fuera, un movimiento muy rápido podría hacer que se clavara el mismo las uñas.

Con los gatos pasa igual que cuando las abejas se acercan a las personas. Si cuando esto pasa la persona entra en pánico y comienza a mover los brazos o sale corriendo, es muy posible que suceda un accidente. Pero si la persona deja tranquila a la abeja, esta incluso se posará sobre su piel sin hacerle nada.

Con los gatos sucede lo mismo, a veces el gato, jugando, clava un poco la uña, y la persona, aterrorizada y en pánico hace un movimiento brusco y se hace hace daño a si misma.

Y aqui viene mi reflexión: ¿Porqué hemos perdido los seres humanos nuestra inteligencia y nuestra capacidad racional?¿Porqué estamos atrapados en ideas preconcebidas, en prejuicios y vivimos atrapados en miedos que crean nuestras mentes?

El gato fue capaz de ver que esta persona no era una amenaza y la estaba saludando. Sin embargo la persona, como la mayoría de los humanos, por sus ideas preconcebidas sobre los gatos, creía que el gato lo estaba atacando y estaba completamente fuera de la realidad.

Imaginé cuántas personas atacarán o dañarán a los animales cada día. Cuántos animares morirán cada día debido a miedos absurdos basados en la inconsciencia y la ignorancia de la gente. ¿Cuantos animales se habrán acercado a saludar a los humanos para jugar con ellos y habran muerto víctimas del miedo absurdo del un ser humano que ha dejado de distinguir la realidad de los monstruos creados por sus propios pensamientos?

Observando al hombre completamente fuera de la realidad debido a su miedo comprendí que este ser humano, como muchos otros, ha perdido la razón víctima de su propio miedo y de sus propias fantasías.