Viaje al Centro del Universo. Parte 14: Viaje al Inframundo

La cueva

El libro afirmaba que cerca de Oxkintok existía una cueva donde los primeros mayas hacían las ceremonias para iniciar a sus h-mem,  sus sanadores o chamanes.  La cueva se llama Aktun Usil. Aktun viene de las palabras Ak, caparazón de tortuga y tun, piedra, así que significa el caparazon de piedra.
Entrada de la cueva Aktún Usil, donde los 
mayas hacían los rituales de iniciación a
sus h-mem o chamanes
Han pasado casi tres semanas desde que comenzó nuestro viaje. A pesar de llevar muchos días durmiendo poco y caminando de sol a sol, mi mente está más clara y tengo más energía cada día.

Hemos llegado a la entrada de Oxkintok, una ciudad maya que descubrí en un libro que leí hace varios años.

Este libro decía que cerca de Oxkintok existía una cueva donde los primeros mayas hacían los rituales de iniciación de sus h-mem; sus sanadores o chamanes.

En mis dos viajes anteriores intenté encontrar un guía para visitar esta cueva sin éxito y decidí no buscar más. La cueva se llama Aktún Usil o caparazón de piedra. Aktún viene de las palabras ak, caparazón de tortuga y tun, piedra.

Cuando vamos a entrar a Oxkintok, veo una mujer sentada en su motocicleta a la sombra de un árbol. La mujer se acerca y se presenta como guía turística, su nombre es Lourdes de Jesús. En su mano lleva un cuaderno decorado con fotografías de una cueva. No hay duda, algo dentro me dice que he encontrado Aktún Usil. En el momento en que decidí parar de buscar la cueva, la cueva me encontró a mí.

Es la tercera vez que visito esta ciudad. Las dos veces anteriores lo hice en la búsqueda de Aktun Usil. Pregunté a muchas personas en hoteles y pueblos cercanos sin éxito. Tras estos dos fracasos me di por vencido y decidí no buscar más.  Frente a nosotros veo una mujer sentada en su motocicleta a la sombra de un árbol. Cuando me acerco ésta se presenta como guía, su nombre es Lourdes de Jesus. En su mano lleva un cuaderno decorado con las fotografías de una cueva. Algo dentro me dice que se trata de la cueva que he buscado desde hace años. En el momento en que decidí parar de buscar a la cueva, la cueva me encontró a mí.
Con Lourdes de Jesús entramos en la
cueva maya de Aktún Usil
Lourdes se  monta en su motocicleta y se pierde en un carril de tierra. Reaparece de nuevo entre el polvo haciendo señas para que la sigamos.

A pesar de tener más de treinta años esta mujer se mueve como si tuviera quince. Los mayas son personas llenas de energía y de vitalidad.

Tras unos pocos minutos llegamos a un árbol y estacionamos el coche. Caminamos por un sendero rojo marcado con dos hileras de piedras blancas, hace mucho calor y un hermoso lagarto de un color verde aprovecha para tomar el sol en la tierra roja.

En ese momento somos testigos de algo extraordinario: ¡Las mariposas vuelan echando chispas!. Volando en pareja las mariposas chisporrotean provocando un sonido parecido al de los cables eléctricos al rozarse.

Lourdes nos ve con la boca abierta observando a las mariposas "eléctricas" y nos dice que"echan chispas porque este lugar está lleno de energía, está cargado de poder porque es un lugar sagrado de nuestros abuelos los mayas". Con el espectáculo del amor chisporroteante de las mariposas entramos a la cueva.

Los guardianes

Antes de entrar, nuestra guía nos pide que no toquemos nada y respetemos el lugar. Insiste en que no tomemos ninguna piedra por pequeña que sea, "no debemos enfadar a los guardianes". Perder al respeto a los lugares sagrados puede ser peligroso.  Antes de entrar a la caverna, siguiendo el rito maya, Lourdes pide permiso a los guardianes para realizar nuestra visita. Nos dice que los antiguos mayas dejaron poderosos espíritus invisibles para que protegieran estos lugares.  En la entrada hay enorme roca de color verde. Completa parece una boca de ave o serpiente, y en su mitad superior se ve un ser con cabeza cuadrada y alargada. Su dentadura parece la de un esqueleto.
Guardián situado en la entrada de la 
cueva Usil. Completo parece una boca 
de ave o serpiente. En la mitad superior 
hay ser antropomorfo con cabeza 
cuadrada y alargada. Su dentadura
es como la de un esqueleto. Es el 

guardián de la entrada de la cueva 
maya de Aktún Usil
Antes de entrar, nuestra guía nos avisa que no toquemos nada y respetemos el lugar. Nos pide que no tomemos ninguna piedra por pequeña que sea, "no debemos enfadar a los guardianes ni perder el respeto a este lugar sagrado, hacerlo puede ser peligroso".

Antes de entrar a la caverna, siguiendo la costumbre maya, Lourdes pide permiso a los guardianes de la cueva para poder visitarla. Nos dice que los antiguos mayas dejaron poderosos espíritus invisibles que protegen estos lugares.

En la entrada hay una enorme roca de color verde. Dependiendo de la perspectiva, la piedra parece una cara alargada, su boca parece de ave o de serpiente. Se ve también a un personaje con una gran cabeza cuadrada y alargada.

Dentro de la caverna hay una gran cantidad de figuras creadas por la naturaleza y restos arqueológicos. Con la linterna nuestra guía ilumina signos mayas pintados en rojo en el techo de la cueva.

Hay dos guardianes de piedra de gran tamaño a cada lado de nosotros, son dos figuras humanas enormes e imponentes que cuando se las alumbra con la linterna desaparecen.
Otros dos guardianes de gran tamaño guardan el centro de la cueva, dos figuras humanas grandes e imponentes que cuando se las alumbra con las linternas desaparecen.  Más adelante vemos dos figuras grabadas en la piedra con representaciones de dos animales sagrados: un venado y un mono araña.
Un mono araña y un venado 
en la cueva maya Aktún Usil

Hay también dos figuras grabadas en la piedra con representaciones de animales sagrados: un venado y un mono araña.

Pasamos a un pequeño espacio donde apenas cabemos los cinco que formamos el grupo. Ahí Lourdes nos muestra un falo de barro resguardado por otro guardián, una extraña cabeza cuadrada.

Nos cuenta que el falo de barro se coloca en las cuevas para simbolizar la fecundación de la tierra. A unos metros hay otra piedra con un circulo grabado que representa la vagina de la mujer. Estos símbolos se usaban para las ceremonias de unión de las parejas.

Nos cuenta que este falo de barro lo colocaron en la cueva para fecundar de forma simbólica la tierra. A unos cuantos metros de este pene de barro nos muestra una piedra grabada con un circulo que representa la vagina de la mujer. Estos símbolos se usaban para las ceremonias de unión de las parejas.Cuando las niñas cumplían trece años, las traían a la cueva para quitarles la concha que cubría su parte íntima. La madre cortaba el hilo del que pendía la concha y colocaba a su hija una faldilla.  Después de colocarle la faldilla, cuando la niña tenia su primer ciclo menstrual, se la consideraba mujer y ya podía ser dada en matrimonio.  De esta tradición proviene el hecho de que en muchos lugares de Mesoamérica al sexo de la mujer se le llame "concha".
El falo se colocaba en la cueva representando la
fecundación de la tierra. A unos metros otra
piedra con un circulo que representa la vagina
de la mujer. Estos símbolos se usaban en los
rituales de unión de parejas. Cueva Aktún Usil
Cuando las niñas cumplían trece años las traían a la cueva para quitarles la concha que cubría su parte íntima. La madre cortaba el hilo del que pendía la concha y colocaba a su hija una faldilla.

Después de colocarle la faldilla, cuando la niña tenia su primer ciclo menstrual, se la consideraba mujer y ya podía casarse.

De esta tradición proviene el hecho de que en muchos lugares de Mesoamérica al sexo de la mujer se le llame "concha".

Para que comprendamos el poder de los guardianes, Lourdes nos cuenta una historia que sucedió a un visitante de Bonn, Alemania que visitó la cueva con su familia. Aunque le avisaron que no cogiera nada, el joven creyó que la advertencia era superstición y se llevó una piedra sin permiso. Una semana después, ya en Alemania, el joven murió de unas fuertes calenturas.

Lourdes comenta que las personas que no respetan los lugares sagrados pueden sufrir accidentes o incluso "te da una santísima calentura y no te puede curar un medico, sólo un h-mem, sabio, curandero, te quita ese mal viento que cargas. Si tomas algo tienes ocho días para devolverlo, si no, mueres."

Entramos a un pequeño hueco donde cabemos justos los cinco que formamos el grupo. Ahí Lourdes nos muestra un falo de barro resguardado por otro guardián: una extraña cabeza cuadrada.  Nos cuenta que este falo de barro lo colocaron en la cueva para fecundar de forma simbólica la tierra. A unos cuantos metros de este pene de barro nos muestra una piedra grabada con un circulo que representa la vagina de la mujer. Estos símbolos se usaban para las ceremonias de unión de las parejas.
Guardián de la cueva maya Aktún Usil
Ella supo que el joven había muerto porque semanas después su familia regresó desde Alemania para devolver la piedra.

Para la devolución se buscó un h-mem, un curandero o yerbatero, que hizo un ritual y la devolvió a su lugar.

Cuando el h-mem vio la piedra, comentó que el infortunado visitante había muerto por tomar sin permiso el juguete de un alux y que por no haber pedido permiso el duende le echó un "mal viento" que lo mató.

Oyendo esta historia, sin importarme si es cierta o no, me tranquiliza pensar que yo siempre respeto los lugares a donde voy y nunca tomo lo que no me pertenece.

Nuestra guía

Lourdes de Jesús, como los mayas antiguos, es una fuente inagotable de sabiduría. Con la humildad del que comprende la vida desde la experiencia y no desde la teoría, esta fascinante mujer comparte con nosotros la sabiduría de sus antepasados.

Mi hermano Diegosax iluminado por un rayo de sol en la cueva maya de Aktun Usil
Mi hermano Diegosax iluminado por un rayo
de sol en la cueva maya de Aktún Usil
Somos testigos, también, de su gran amor y su profundo respeto hacia la madre naturaleza. Pero para describir mejor a Lourdes comparto algunas de sus palabras:

"Nuestros mayas fueron buenos en todo. Sabemos que los mayas inventaron el cero y gracias a eso existen las computadoras, sin el cero, nada. Yo les digo a los mayas de aquí, de Yucatán, que no se averguencen de hablar maya, que lo hablen, que sean ellos, llevamos la esencia, somos de origen maya. ¿Que si hubo un mestizaje? Sí, hubo, nadie lo puede negar; pero tus raíces debes tenerlas.

A mi me preguntó una vez un norteamericano: ¿Te averguenzas de ser maya? Y, con el debido respeto que ustedes se merecen, yo le contesté: Estaría yo loca si niego de mis raíces, estaría yo demente si digo que yo no soy de origen maya, mis rasgos son mayas, mis pómulos saltados, mis ojos rasgados, mi cabellera café, nuestros ojos son café, nuestra piel es café, no me puedo avergonzar porque nuestros mayas fueron grandes en todo. 

...La rotación sinódica de Venus; ellos perfectamente supieron en que tiempo venus aparece en un tiempo determinado a través del sol y en que tiempo daba su rotación, su tiempo de volver a aparecer en este punto....No podemos nosotros decir que no fueron grandes. Fueron grandes en todo.

¿Que colapsó(la civilización maya)?, ¿que desaparecieron?. Sí, muchos lo dicen, nuestros mayas en su afán de construcción, por edificar obras monumentales, ellos agarraron mas de lo que les estaba dando la madre naturaleza,  devastaron , deforestaron...Porque para obtener una tonelada de cal...tenían que utilizar cuatro toneladas de maderas que apilaban, y arriba le ponían las piedras para que cuando amaneciera, esas piedras ya estuvieran convertidas en cal que les servía para mezclar sazcab con cal, y formar un mortero para pegar las piedras.

Muchos me dicen: ¿Pero si eran muy inteligentes cómo es que hicieron eso? Pues ellos no sabían que agarrando mas de lo que les daba nuestra naturaleza ellos iban a modificar su medio ambiente y de hecho lo hicieron, hubieron sequías que duraron cinco, tres y diez años, y lo comprueba una estalactita que se encontró en una cueva de Tixcococ. Se hicieron estudios paleoclimáticos y arrojan que hubieron esos tres tiempos de sequías, entonces habiendo sequías hubo hambres, hubo guerras, hubo enfermedades, hubo muertes y colapsó y desaparecieron." 

Oyendo estas palabras pienso en nuestro mundo. La sociedad industrial europea, cegada por la ignorancia y la codicia, está acabando con los recursos naturales y parece dispuesta a cometer los mismos errores que cometieron los mayas.

La serpiente

Una lagartija verde toma el sol cerca de la cueva Aktun Usil
Una lagartija verde tomando 
el sol cerca de la cueva Aktún Usil
Los chillidos de los murciélagos y el sonido de las gotas que caen de las estalactitas milenarias adornan las historias que nos cuenta Lourdes.

Nos dice que la serpiente de cascabel es un calendario viviente y que sumando sus escamas obtenemos los días del año y otras cifras relacionadas con los ciclos de la naturaleza.

Según la creencia maya, si una mujer toca a una cascabel aprenderá instantáneamente a hacer la puntada de cruz.

Si la mujer está embarazada, el animal la inmovilizará mientras que el bebé adquiera toda su sabiduría. La mujer no podrá moverse hasta que la serpiente se haya alejado y el niño crecerá siendo un hombre sabio.

Según la tradición maya las cuevas están protegidas por la serpiente mítica, la Tzu Can. En maya Tzu significa mechón de pelo, y can, serpiente. La Tzu Can es peluda y tiene cabeza de caballo.

Nos cuenta Lourdes que un día, cerca de la cueva, un cazador perseguía a cuatro cerdos de monte. Había matado ya a tres pero el cuarto se escapó y se refugió en la cueva. Los aluxes, los duendes, no veían bien que el cazador matara a toda la familia así que avisaron a la serpiente Tzu Can que se puso en la entrada de la cueva. Al ver a la enorme serpiente peluda el cazador huyó aterrorizado hacia el pueblo y nunca más ha vuelto a cazar por estos lugares.

A todas las serpientes Tzu Can le crecen alas cuando son viejas; unas alas que usan para volar hacia el mar, el lugar donde todas van a morir.

El Agua

A uno de los lados de la cueva nuestra guía ilumina con una linterna un jaltum, que significa en maya "oquedad en la piedra,". Se trata de un recipiente de piedra donde caen las gotas de una estalactita. Esta agua sagrada regalo de la tierra es la que los h-mem o chamanes usan para sus ceremonias.
Nuestra guía ilumina con una linterna
un jaltum, en maya "oquedad en la
piedra,". Se trata de un recipiente de
piedra donde caen las gotas de una
estalactita. Esta agua sagrada, regalo
de la tierra, es la que usan los h-mem
o chamanes para sus ceremonias
A uno de los lados de la cueva, Lourdes ilumina con su linterna un jaltum, una pila que almacena el agua que cae de las estalacticas. Jaltum significa en maya "hueco en la piedra".

Este jaltum guarda el agua sagrada. Agua pura y regalo de la tierra que los h-mem o chamanes usan para sus ceremonias.

El agua es para los mayas, como para otras civilizaciones antiguas, uno de los elementos más sagrados. Esta veneración tiene mucho sentido ya que nuestros cuerpos están formados de agua y sin ella no podemos sobrevivir.

La civilización europea occidental, ignorando esta sabiduría ancestral, ha creado un sistema económico que está contaminando gravemente los ríos y los mares de nuestro planeta. Este sistema basado en la industria está envenenando el agua de la que depende nuestra propia vida.

En una de sus muchas formas de veneración al agua, los mayas representan a la diosa Ixchel regando la tierra con un cantaro desde el cielo. El agua que cae de las estalactitas se llama "suhuy ha", suhuy significa virgen y ha significa agua. El h-men usa esta agua virgen para preparar el sacab, bebida que se ofrece al dios Chaac, el señor de la lluvia y el viento.

El ritual maya de purificación con el agua virgen, suhuy ha, en la cueva Aktun Usil en Maxcanú
El ritual maya de purificación 
con el agua virgen, suhuy ha
Cueva Aktun Usil, Maxcanú
Con el agua sagrada se purifican a las parejas antes del matrimonio y se bautiza a los recién nacidos según el rito maya.  

Diego de Landa, personaje religioso que pasará a la historia por destruir gran parte de la historia del pueblo maya, cuenta en su libro Relación de las Cosas de Yucatán que los mayas: "...conocían el ritual del bautismo. A todos los recién nacidos los purificaban con el agua."

Después de pedir permiso de nuevo a los guardianes, Lourdes llena un pequeño jarro y todos bebemos unas gotas del agua sagrada. El jaltun, la pila sagrada, brilla iluminada por la linterna.

Usando el mismo jarro lleno de agua virgen, Lourdes nos rocía la cabeza con unas gotas de suhuy ha, agua virgen pura regalada la tierra.

Para la sociedad industrial estos rituales son simples supersticiones y hoy para las empresas no hay nada sagrado, por eso las fábricas y ciudades contaminan los rios y los mares sin ningún control. 

Observando el agua pura que cae de las estalactitas comprendo que el ser humano, cegado por su ambición, ha olvidado una enseñanza ancestral muy importante: Que el agua es sagrada porque sin ella no es posible la vida.

El inframundo
Las cuevas mayas como Aktun Usil, se consideraban puertas a Xibalbá, el inframundo. Lugar que representaba la muerte y la enfermedad como parte del camino que todos tenemos que recorrer.  Cuenta el Popol Vuh, o Libro del Consejo, que en el Xibalbá se celebró el juego de pelota entre los gemélos divinos Hunahpú e Ixbalanqué y los Ajawab, los señores del inframundo.
Saliendo de la cueva maya de Aktún Usil, Yucatán
tras nuestra visita al Inframundo o Xibalbá

Las cuevas mayas como Aktún Usil, se consideran puertas a Xibalbá, el Inframundo. Este lugar representa la muerte y la enfermedad como parte del camino que todos tenemos que recorrer en la vida.

Cuenta el Popol Vuh, o Libro del Consejo, que en el Xibalbá se celebró el juego de pelota entre los gemelos divinos Hunahpú e Ixbalanqué y los Ajawab, los Señores del Inframundo.

Este juego, el Pok Ta Pok, enfrenta a los eternos opuestos, al día y la noche, a la luz y la oscuridad, a la vida y a la muerte.

El h-mem, el chamán, debía descencer a estas cuevas a enfrentarse con su propia oscuridad interior, debía vencerse a sí mismo. Igual que una larva permanece en el capullo para salir transformada en mariposa, los h-mem permanecían en estas cuevas sólos hasta que terminaba su iniciación.

La cueva representa el círculo de la vida y la muerte, el hombre debe pasar por la oscuridad y bajar al inframundo para después de un tiempo volver a la luz y renacer.  Para nosotros, igual que estos antiguos sacerdotes, el viaje a Xibalbá termina y nos toca volver a la luz y renacer.
Cueva maya Aktún Usil en Maxcanú, Yucatán
La cueva de Aktún Usil representa el círculo de la vida y la muerte. La persona entra al Inframundo, a la oscuridad, para después volver a la luz y renacer.

Para nosotros el viaje a Xibalbá terminó. Agarrándonos a las raíces de un árbol enorme salimos a la superficie por un espacio estrecho.

Con un fuerte sol y las mariposas echando chispas sobre nuestras cabezas nos despedimos de Lourdes de Jesús y ponemos rumbo a nuestro siguiente destino: La Ciudad Invisible.

A continuación un audiovisual sobre el Pok Ta Pok, el juego de pelota maya.



Lugares recomendados
Cueva de Aktun Usil
Ciudad Maya de Oxkintok
Cuevas de Calcehtok

Para visitar la cueva de Aktún Usil puedes preguntar en la ciudad maya de Oxkintok por Lourdes de Jesús o puedes contactarla en los teléfonos 9971322228 o 9971133910. Es posible que Lourdes esté dentro de la cueva y no te pueda contestar. Por esto podría suceder que tuvieras que hacer varios intentos para localizarla.

Puedes visitar esta cueva desde Mérida, pero es mucho mejor hacerlo desde Santa Elena. En este pequeño pueblo podrás estar más en contacto con la naturaleza y el mundo maya.  Desde Santa Elena podrás visitar también Oxkintok, Calcehtok, Uxmal y la Ruta Puuc.

Además de los destinos más conocidos cerca de Santa Elena, hay otras opciones menos turísticas como la ciudad maya de Noh Pat, un lugar que está aun por excavar. Como base para visitar estos lugares te recomiendo el Flycatcher Inn Hotel Boutique, que además de toda la información que necesites te ofrecerá una gran oportunidad para observar aves.

Flycatcher Inn Hotel Boutique (Santa Elena)
Restaurante el Chac Mool (Santa Elena)
Panaderia La Virgen Morena (Santa Elena)
Zona arqueológica de Uxmal
Ruta Puuc


Fuentes consultadas y adicionales
La serpiente que cuida los cenotes mayas
Relación de las Cosas de Yucatán
El Popol Vuh (Libro del Consejo)
El juego de pelota en Mesoamérica

Viaje al Centro del Universo. Parte 13: Los guardianes del agua

Un mono araña desplazandose por la selva. Los monos no son egoistas y comparten su alimento con los cerdos salvajes, los roedores y muchos otros animales que no pueden subir a los árboles, tirándoles los frutos mordidos.
Un mono araña desplazándose por 
la selva. Los monos no son egoístas 
y comparten su alimento con los 
cerdos salvajes, los roedores y 
muchos otros animales que no 
pueden subir a los árboles, 
tirándoles los frutos mordidos.
Los guardianes del agua

La mañana siguiente nos adentramos en la selva de Calakmul a las cinco de la mañana, justo antes del amanecer.

Siguiendo la costumbre maya, el guía pide permiso a los guardianes del bosque para que nos permitan visitar sus tierras y ver a sus animales.

Mucha gente, por fanatismo o por miedo, se niegan a hacer estas cosas aunque no cuesten nada.

Yo, como buen Quijote, creo más en los Guardianes de Bosques y en los Milagros de los Santos que en las promesas de los políticos y los economistas.

En nuestra sociedad, para ser un ciudadano ejemplar hay que creer en la prensa, los políticos y los economistas. Sin embargo, en más de cuarenta años, no he visto cumplirse ninguna de las promesas que estos actores hicieron ni a mis amigos ni a mis familiares.

Los economistas, a los que pareciera que hay que creer como si fueran oráculos, de forma sospechosa, no acertaron ninguna de sus previsiones en todos estos años y cada vez la economía está peor.

Eso me hace pensar que quizá los locos no seamos los que creemos en duendes y santos. Quizá los locos sean los que aceptan a ciegas un sistema político y económico que les miente sin descanso.

Un pekari, cerdo salvaje, en las ruinas mayas  de Calakmul. Los monos araña se desplazan  por la selva tirando los frutos a medio comer alimentando así a los pecaríes y a otros animales.
Un pekarí, cerdo salvaje, en las ruinas 
mayas de Calakmul. Los monos araña 
se desplazan por la selva tirando los 
frutos a medio comer alimentando 
así a los otros animales.
Calakmul y sus guardianes nos reciben mostrándonos a una familia de monos araña que se desplaza usando las ramas de los árboles y comiendo de sus frutos.

Desde las copas de los enormes árboles, la familia nos observa con curiosidad. Los monos, como si fueran arañas, avanzan de rama en rama mientras muerden la parte más tierna de los frutos y los tiran mordidos al suelo.

¿Porqué los monos arrojan los frutos al suelo a medio comer? ¿Porqué no se los comen enteros? Para un humano "moderno" este hecho no tendría ningún sentido: los monos deberían quedarse todo para ellos, aprovechar toda la carne.

Los monos, a los que los humanos consideran inferiores y creen haber superado en "inteligencia", no son egoístas y comparten el alimento con sus compañeros del bosque.

Del tronco de esta ceiba sale un venado. Yucatán es la tierra del faisán y del venado. Pero ser el símbolo de la tierra no está salvando al este animal de estar amenazado de extinción
Del tronco de esta ceiba sale un 
venado. Yucatán es la tierra del 
faisán y del venado. Pero ser el 
símbolo de esta tierra no está 
salvando a este animal de estar 
amenazado de extinción
Los cerdos salvajes, los roedores y otros animales, que no pueden subir a los árboles, comen sus frutos gracias a la generosidad de estos monos.

En la selva todo está conectado. Los habitantes de los bosques dependen unos de otros y cada uno de ellos tiene su función. Todos se ayudan. Si alguien rompe el equilibrio todos se ven afectados.

Desafortunadamente, en el poco tiempo que llevamos en Yucatán, muchas personas nos han expresado su preocupación porque se están arrancando los árboles de chicozapote y de ramón, el principal alimento de los monos.

Si se siguen cortando estos árboles los animales pasarán hambre y tendrán que acercarse a los pueblos y ciudades donde, sean o no peligrosos, los humanos los matarán.

Si movidos por el hambre tratan de cruzar la carretera, serán atropellados y morirán también. Y si logran salir de la reserva y comen frutos que hayan sido rociados con agroquímicos morirán envenenados. Como todas las especies que se están extinguiendo, estos monos no tienen muchas opciones.

Un alux o duende maya en Calakmul. Siguiendo la costumbre maya, el guía pide permiso a los aludes para que nos permitan visitar sus tierras. Yo, como buen Quijote, creo más en los Guardianes de Bosques y en los Milagros de los Santos que en las promesas de los políticos, los economistas o la prensa.
Alux o duende maya en Calakmul.
Siguiendo la costumbre maya, el
guía pide permiso a los aluxes
para que nos permitan visitar sus
tierras. Yo, como buen Quijote,
creo más en los Guardianes de
Bosques y en los Milagros de los
Santos que en falsas promesas de
políticos y los economistas
Después de observar la familia nos cruzamos con un grupo de tucanes. Estos pájaros, aunque tienen unos colores muy llamativos, cuando se quedan quietos en el árbol son casi invisibles.

A nuestros pies hay un pequeño sapo y una serpiente. Ambos tienen la forma y el color de la tierra. Es mágico ver como la serpiente desaparece entre las hojas secas.

En el colegio me enseñaban a separar los reinos animal y vegetal, me los mostraban como si fueran cosas distintas. Ahora entiendo que todos estamos hechos de lo mismo, somos una unidad y somos parte de la tierra. El daño que hacemos a los animales nos lo hacemos a nosotros mismos.

Detrás del tronco de una ceiba, el árbol de la vida de los mayas, sale corriendo un venado, se aleja con mucha rapidez y sólo logramos ver su silueta.

Siguiendo las huellas del venado llegamos a una aguada. Las aguadas son lugares donde se acumula el agua de lluvia. De estos lugares dependen los animales de la selva durante la época seca. El guía nos da una triste noticia: este año, por primera vez en muchos años, la aguada se ha secado.

Siguiendo las huellas del venado llegamos a una aguada. Las aguadas son lugares donde se acumula el agua de lluvia. De estas aguadas dependen los animales de la selva durante la época seca. El guía nos da una triste noticia: este año, por primera vez en muchos años, la aguada se ha secado.La mayoría de los vecinos afirman que la aguada se secó después de la ampliación de la carretera; otros, los menos, nos dicen que es por la falta de lluvias. Lo único cierto es que los animales de la selva de Calakmul, los que bebían de esta agua, no tienen suficiente para beber ni refrescarse. UNESCO en México realizó un acto público en la reserva otorgando a Calakmul el título de Patrimonio Mundial Mixto, esos días los animales estaban en la aguada sin agua para beber.
La UNESCO en México realizó un acto otorgando a Calakmul el título de Patrimonio Mundial solo dos días después nos encontramos con la aguada seca y a los animales sin agua para beber.

La mayoría de los vecinos afirman que la aguada se secó después de la ampliación de la carretera; otros, los menos, nos dicen que es por la falta de lluvias. Lo único cierto es que los animales de la selva de Calakmul, los que bebían de esta agua, no tienen suficiente para beber ni refrescarse.

Una garza tigre con sus plumas coloreadas como la piel del jaguar, nos observa desde la distancia. Este año la aguada de los animales se secó.
Una garza tigre con sus plumas 
coloreadas como la piel del jaguar, 
nos observa desde la distancia.
Este año la aguada de los 

animales se secó.
Observar a un animal es un momento mágico, pero ver a los animales rodeando la aguada seca da tristeza. Una garza tigre, ave que tiene sus plumas coloreadas como la piel de un felino, nos observa desde la distancia.

Un martín pescador vuela de rama en rama sobre la aguada seca. Es una de las imágenes más tristes que recuerdo haber visto. Un pescador sin agua y sin un lugar donde pescar.

El guía nos cuenta que el cocodrilo, el guardián de la aguada, hace días que no se ve. Nadie sabe si fue a buscar agua o se murió de sed.

Los cocodrilos, que las películas presentan como vulgares asesinos, tienen una labor muy importante en la selva: son los guardianes del agua. Donde se hallan estos reptiles las aguadas no se secan.

Los vecinos nos cuentan dos versiones diferentes. Una dice que el cocodrilo sabe siempre donde esta el agua; la otra afirma que ellos son como los castores y trabajan para que las aguadas no se sequen.

Un sapo, los colores y las texturas son iguales en los animales. Nos enseñan el reino animal y vegetal como si fueran cosas separadas. Pero todos estamos hechos de la misma tierra
Un sapo, los colores y las texturas 
son iguales en los animales. 
Nos enseñan el reino animal
y vegetal como si fueran cosas 

separadas. Pero todos estamos 
hechos de la misma tierra
Después de que un cocodrilo es asesinado para que un europeo o un estadounidense se compre un producto hecho con su piel, hay animales de la selva que se mueren de sed.

Observando a los animales alrededor de la aguada seca recuerdo que hace sólo dos días estábamos celebrando que la oficina de la UNESCO en México realizaba un acto público en este mismo lugar otorgando a Calakmul el título de Patrimonio Mundial Mixto.

Descubrimos que el mismo día que se entregaba el reconocimiento, los animales estaban alrededor de la aguada sin tener agua para beber.

Al regresar al hotel, tomándome una infusión, investigo sobre los lugares considerados patrimonio de la humanidad, sobre las reservas ecológicas y sobre las zonas protegidas de nuestro planeta.

Zona desprotegida

Mapa mostrando en azul los espacios protegidos en España y en verde las zonas desprotegidas donde la fauna está amenazada de extinción. Las zonas sin protección son la mayor parte del territorio. Estas "reservas" sirven para mantener a la gente alejada de una realidad: Que mientras se protegen estos diminutos lugares, el resto de la tierra, la gran mayoría, está siendo destruida sin piedad.
Mapa mostrando en azul los espacios protegidos 
en España y en verde las zonas desprotegidas 
donde la fauna está amenazada de extinción. 
Las zonas sin protección son la mayor parte 
del territorio. Estas "reservas" sirven para
mantener a la gente alejada de una realidad: 

Que mientras se protegen diminutos lugares, 
el resto de la tierra, la gran mayoría, está 
siendo destruida sin piedad.
En sólo unos minutos  mi búsqueda deja al descubierto una triste realidad: No existe ninguna protección a nuestro planeta.

El primer mapa que encuentro muestra las zonas protegidas de España combinado con el de los animales en peligro de extinción.

Las zonas protegidas son tan pequeñas, que si eres miope, necesitaras gafas de aumento para verlas.

Mientras que las zonas protegidas ni se ven, el color verde, las zonas desprotegidas, ocupa practicamente todo el territorio.

Después veo un mapa con las zonas patrimonio de la humanidad (World Heritage), que según se afirma serán "preservadas para las futuras generaciones". Al igual que en el caso de España, las reservas son unos insignificantes puntos negros difíciles de ver. ¿Eso es todo lo que vamos a conservar para los que vengan?

Haciendo la búsqueda: nombre del país+mapa+áreas+protegidas, compruebo que igual que en España, en la mayoría de los países, las zonas protegidas son ridículas. La mayoría de la tierra puede ser explotada y saqueada mientras que la gente cree que la están protegiendo.

Mapa con los lugares protegidos patrimonio de la humanidad. No existe ninguna protección real a nuestro planeta. Estas reservas sirven más bien para mantener a la gente alejada de una realidad: Que mientras se protegen estos diminutos lugares, el resto de la tierra, la gran mayoría, está siendo destruida sin piedad.  Podríamos decir que la tierra hoy es "zona desprotegida" de la humanidad.
Mapa con lugares protegidos patrimonio de 
la humanidad. No existe ninguna protección 
real a nuestro planeta. Estas reservas sirven 
más bienpara mantener a la gente alejada de 
una realidad: Que mientras se protegen estos 
diminutos lugares, el resto de la tierra, la gran 
mayoría, está siendo destruida sin piedad.  
Podríamos decir que la tierra hoy es "zona 
desprotegida" de la humanidad.
Hace unos años, cuando todavía usaba la prensa para mantenerme "informado", leía sobre inversiones millonarias, donaciones de grandes compañías, costosos movimientos ecologistas, planes de gobierno, patrimonios de la humanidad, etc

No entendía porqué a pesar de tantas inversiones o acciones los animales seguían extinguiéndose y la naturaleza seguía siendo destruida.

Viendo el mapa de las zonas protegidas comprendo que estas insignificantes "reservas", en la práctica, no conservan ni pueden conservar nada.

Estas "reservas" sólo sirven para mantener a la gente alejada de una realidad: Que mientras se protegen estos diminutos lugares, el resto de la tierra, la gran mayoría, está siendo destruida sin control.  Casualidad o no, estas reservas cumplen la misión de ocultar una realidad: que la tierra es "zona desprotegida" de la humanidad.

Los estudios científicos

Un jóven mono araña. debido a que se están arrancando muchos árboles en las cercanías de la reserva estos animales están en peligro de extinción. Al reducirse los espacios las peleas entre las familias están siendo mucho más frecuentes y mucho más violentas
Un joven mono araña. Debido a que están 
arrancando muchos árboles cerca de la 
reserva estos animales están en peligro de 
extinción. Al reducirse los espacios las 
peleas entre las familias están siendo 
más frecuentes y mucho más violentas
Al día siguiente regresamos a Calakmul antes del amanecer. En la oscuridad se oyen los gritos de dos familias de monos araña que luchan, casi a muerte, por su territorio. Los gritos de dolor de los animales son espeluznantes.

Nos cuenta el guía que debido a que están arrancando los árboles se reducen los espacios y las peleas entre las familias están siendo mucho más frecuentes y más violentas.

Muy cerca de los monos hay un grupo de personas que, según nos cuentan, estudian el comportamiento de los animales. Se trata de estudiantes de un proyecto que financian algunas universidades muy importantes del mundo.

La noticia me alegra. Con suerte los estudios de estas universidades salvarán a los monos. Si estos estudiantes muestran lo que está pasando puede que alguien decida tomar partido e intentar ayudarlos.

Una serpiente se desplaza por la selva. Los animales tienen la forma y el color de la tierra, forman parte de ellos, están hechos de lo mismo
Una serpiente se desplaza por la selva. 
Los animales tienen la forma y el color 
de la tierra, forman parte de ella, 
están hechos de lo mismo
Mi alegría dura poco. Los estudiantes no están estudiando el impacto de la carretera, ni porqué se ha secado la aguada, ni el posible daño de los agroquímicos al bosque, ni como afecta la tala de los árboles a los monos.  Estos aprendices de científicos se centran principalmente en cómo comen, como se pelean y como se aparean los monos.

Observando las peleas de los animales con total frialdad, los estudiantes toman notas, conversan y algunos hasta sonríen mientras los animales luchan desesperadamente.

Entonces me pregunto: ¿De qué servirán estos estudios del comportamiento de los monos cuando se hayan extinguido?¿No es más importante estudiar el impacto de la carretera, los agroquímicos y la tala para evitar su extinción? Comprendo entonces que no es casualidad que los archivos de las universidades están llenos con estudios del comportamiento de especies extinguidas. 

Queda la esperanza de que algun canal de televisión venga y muestre la situación. El guía me cuenta que vienen muchos, pero que no están interesados en la carretera o en la tala de árboles. Como los estudiantes, la mayoría de las televisiones quieren observar a los monos apareándose o peleándose. Además de ser menos arriesgado que denunciar, el sexo y la violencia venden más.


Un mono pintado en una botella  es el único recuerdo que queda  en Europa de estos animales.  Los pocos monos que hay en  Gibraltar, no son nativos,  fueron llevados a España por  los musulmanes antes de la conquista de América.
Un mono pintado en una botella
es el único recuerdo que queda
en Europa de estos animales.
Los pocos monos que hay en
Gibraltar, no son nativos,
fueron llevados a España por
los musulmanes antes de
la conquista de América.
Me doy cuenta que igual que las supuestas "zonas protegidas", estos estudios sólo servirán para dar la falsa sensación de que los monos están siendo ayudados. En realidad, como los ya extinguidos rinocerontes, estos animales están solos y abandonados.

El dolor de los aullidos de los monos mientras se pelean es difícil de soportar, sobre todo sabiendo los motivos por los que lo hacen. Un recuerdo de mi infancia viene a mi mente: la botella del Anís del Mono.

Uno de los pocos recuerdos que quedan en España y en Europa de los monos están en la etiqueta de la botella de anís. Los monos que hay en Gibraltar no son nativos y fueron llevados allí por los árabes entre 711 y 1492, antes de la conquista de América.

Estos estudiantes, que las personas locales creen conocedores de ecología, provienen de grandes universidades europeas y norteamericanas. Sus escuelas están situadas en países donde la naturaleza salvaje ha sido o está siendo destruida; lugares que han llegado al extremo de estar acabando incluso con las abejas.

Y entonces me pregunto: ¿Son estas universidades, que provienen de países que están destruyendo hasta a las abejas, las que van a enseñar a los indígenas mayas como cuidar la selva? Aunque puede parecer una broma, es una triste realidad.

Una Mantis Religiosa en un árbol de Calakmul. De niño en mi tierra en España había mantos, hoy, debido al uso de agroquímicos apenas se ven, se están extinguiendo. El gobierno mexicano ha aprobado recientemente uso de muchos de estos productos agroquímicos, algunos de los cuales son señalados como culpables de la desaparición de las abejas.
Una Mantis Religiosa en un árbol 
de Calakmul. De niño en mi tierra 
en España había muchas mantis,
hoy, debido al uso de agroquímicos 

apenas se ven, se están extinguiendo. 
El gobierno mexicano ha aprobado 
recientemente el uso de muchos de 
estos productos agroquímicos, 
algunos de los cuales son señalados 
como culpables de la desaparición
de las abejas.
Ante este hecho comprendo que las personas debemos saber que no serán los políticos, ni la prensa, ni los ecologistas, ni las universidades, las que salvarán nuestro planeta. Estos actores están demasiado preocupados por salvar sus propios intereses.

Todos estos actores, financiados por las grandes empresas y las instituciones internacionales, son los principales responsables de la situación que vive el planeta. Y ahora se ofrecen para arreglar el problema que ellos mismos provocaron.

Y yo me pregunto: ¿Pondrá la humanidad la salvación del planeta en manos de las mismas instituciones y de las grandes empresas que lo han llevado a donde está? ¿Cómo va a salvar al mundo el mismo sistema de multinacionales y políticas internacionales que han llevado al mundo a esta situación?

Entonces pienso que todos debemos entender que nuestro planeta es hoy zona desprotegida y debemos comenzar a protegerlo nosotros con conciencia. Ninguno de los poderes que nos dirigen lo hará. El cambio debe estar en nosotros apoyados en nuestra comunidad.

Las tres piedras

Calakmul era la capital del Reino de Kaan o Reino de la Serpiente. Se afirma que el nombre original de la ciudad era Uxte'tuun, que significa tres piedras.
Calakmul era la capital del Reino de 
Kaan o Reino de la Serpiente. Se 
afirma que el nombre original de la 
ciudad era Uxte'tuun, que significa 
tres piedras.
Dejamos la selva y nos dirigimos a la ciudad maya. Hasta los años ochenta los monos araña vivían en estas pirámides y las defendían de los invasores con piedras y palos.

Hoy, menos de treinta años después, el lugar está lleno de turistas y los monos al borde de la extinción.

Calakmul era la capital del Reino de Kaan o Reino de la Serpiente. Se afirma que el nombre original de la ciudad era Uxte'tuun, que significa tres piedras.

Desde la parte más alta de la pirámide mayor observo la densa selva, rodeada de nubes y humedad. La selva me ha enseñado algo muy sencillo pero muy importante: Donde hay árboles hay agua; y donde hay agua hay vida.

Me pregunto qué habrá sucedido para que la humanidad pierda un conocimiento tan importante. Guiándose por sus errados líderes, las comunidades humanas están permitiendo que se arranquen sus bosques y se corten los árboles de sus ciudades.

rente a uno de los templos de Calakmul hay tres piedras enormes. ¿Serán soles? ¿Serán lunas?¿Serán planetas? ¿Serán estrellas? Las ciudades mayas siempre son un misterio.
Junto a uno de los templos de Calakmul
hay tres piedras enormes. ¿Serán soles?
¿Serán lunas?¿Serán planetas? ¿Serán
estrellas? Las ciudades mayas siempre
son un misterio.
Sería injusto, no obstante, culpar a los políticos o los empresarios por sus acciones, la gente ha renunciado a su libertad, a pensar por si misma y a actuar para cambiar las cosas.

Por ignorancia o por desidia las personas han entregado el poder a los que los "malgobiernan", por lo que ellos, los ciudadanos, son los culpables.

Los seres humanos, que se consideran a ellos mismos "inteligentes", llaman a las catástrofes que sufre nuestro planeta "desastres naturales". Pero los desastres que están sucediendo sólo pueden ser llamados "desastres humanos".

Arrancan los árboles de las montañas y cuando la tierra se derrumba sobre las ciudades lo llaman "desastre natural".

Acaban con los bosques y cuando deja de llover o hay inundaciones lo llaman sequía y "desastre natural".

Arrancan los árboles y cuando el frío o el calor extremo arruinan las cosechas lo nombran "desastre natural" y dicen que "el tiempo está loco". ¿Quiénes piensas que son en realidad los locos?

Al pié de la pirámide encontramos un muro  sobre el que crecen las raices de un árbol.  La imagen muestra una lucha entre dos  fuerzas: las de la vida y la muerte. Por un  lado está la naturaleza muerta, construida  por el hombre usando el miedo y la vanidadEn el otro lado están las fuerzas de la vida  y de la naturaleza que siempre crece.
Al pié de la pirámide encontramos 
un muro sobre el que crecen las 
raíces de un árbol. La imagen 
muestra una lucha entre dos fuerzas: 
las de la vida y la muerte. Por un 
lado está la naturaleza muerta, 
construida por el hombre usando 
el miedo y la vanidad. En el 
otro lado están las fuerzas de la vida
y de la naturaleza que siempre crecen
Unas palabras de Michael Elner explican muy bien la situación que estamos viviendo en nuestro planeta:

"Sólo míranos, todo está al revés, todo está patas arriba:
Los médicos destruyen la salud,
los abogados destruyen la justicia,
las universidades destruyen el conocimiento,
los gobiernos destruyen la libertad, 
los medios de comunicación destruyen la información
y la religión destruye la espiritualidad."

Al pié de la pirámide encontramos un muro sobre el que crecen las raíces de un árbol. La imagen muestra una lucha entre dos fuerzas: las de la vida y la muerte.

Por un lado está la naturaleza muerta, construida por el hombre usando el miedo y la vanidad. Por el otro lado están las fuerzas de la vida y de la naturaleza.

Muchos académicos, para explicar porqué abandonaron los mayas muchas de sus ciudades, tienen la teoría de que los mesoamericanos abandonaban sus ciudades cada 52 años de forma ceremonial. Su ciudades eran creadas, dicen, para ser abandonadas.

Observando el enorme manto verde de  la selva, en la cima de la pirámide, mi  mente se aclara, puedo ver más claramente.  Lo que estamos viviendo no es algo  irremediable y la solución es muy sencilla. Si volvemos a respetar la naturaleza,  si volvemos a plantar árboles,  si dejamos de consumir cosas que no  necesitemos para sobrevivir, los bosques  se recuperarán, las temperaturas se regularán,  recuperaremos el agua y sobrará el alimento.
Observando el manto verde de la selva,
en la cima de la pirámide, mi mente se
aclara. Lo que estamos viviendo no es 

algo irremediable. La solución es muy 
sencilla. Volvemos a respetar la 
naturaleza, volvemos a plantar árboles, 
dejamos de consumir cosas que no 
necesitemos, los bosques se regeneran,
recuperaremos el agua y sobrará 

el alimento.
Sin embargo, estudios recientes afirman que lo que pudo suceder es que los mayas olvidaron la importancia de la naturaleza y la destruyeron.

Cuando destruyeron los bosques, los mayas se quedaron sin recursos y llegaron las guerras, y después de las guerras, sin la protección de los bosques, los huracanes arrasaron la Península de Yucatán.

¿Será que la historia se está repitiendo?¿Será que la humanidad acabará destruyéndose a si misma como cuentan los mitos antiguos? ¿Nos sucederá lo que sucedió a estos antiguos mayas y nos autodestruiremos?

Observando el enorme manto verde de la selva, sentado en la cima de la pirámide, mi mente se aclara y comprendo que lo que estamos viviendo no es algo irremediable y que la solución es muy sencilla.

Tenemos que dejar de esperar que los que dirigen el mundo solucionen las cosas, dejar de entregarle nuestro poder a ellos. Si volvemos a respetar la naturaleza, si volvemos a plantar árboles y dejamos de consumir cosas que no necesitamos, los bosques se regenerarán, las temperaturas se regularán, recuperaremos el agua y nos sobrará el alimento.

No puedo cambiar el mundo ni frenar la destrucción que asola a la tierra yo solo. Pero tengo la esperanza de que quién lea este texto recupere su poder y comprenda que actuando sin violencia, usando como armas la inteligencia, el corazón y el conocimiento, se puede llevar a nuestra sociedad a vivir en armonía con la naturaleza acabando con la desigualdad y las injusticias que sufre nuestro planeta.



Lugares recomendados
Hotel Puerta Calakmul
Cueva de Murciélagos
Zona Arqueológica de Calakmul

Fuentes consultadas y adicionales
Zona Arqueológica de Calakmul
Fauna amenazada en España y Espacios Protegidos
Mapa espacios naturales protegidos en Mexico
UNESCO Calakmul Patrimonio de la Humanidad
Calakmul. La impresionante capital del reino de la serpiente
Yucatán, la tierra del faisán y del venado 
Caza pone en riesgo de extinción al venado en Yucatán
World Heritage Sites (Lugares patrimonio de la humanidad)
Estudio genético de los monos de Gibraltar
Encima de todo una puñalada transgénica

Mexico en el Fondo de cultura

En el Fondo de Cultura Económica con mis libros
México Alma Natural y México Alma Esencial
(Foto por Leslie Mazoch)

Hace siete años, mientras trabajaba como fotoperiodista en Venezuela, hice una visita de una semana a la Ciudad de México. Uno de los lugares que visité en ese viaje fue la librería del Fondo de Cultura Económica, que se encuentra en la Colonia Condesa.

Ojeando los libros de fotografía me pregunté cómo harían los autores para publicar libros y exponerlos en lugares tan importantes. Mientras observaba un libro de fotografía de viajes tuve una idea: Haría un libro de viajes en el siguiente país donde me tocara vivir. No sabía entonces que ese país sería México.

Meses después de esta visita mi pareja recibió una oferta para trabajar precisamente en México. Así que nos mudamos a vivir a la Colonia Roma, muy cerca de la librería, y comencé a crear audiovisuales y un archivo fotográfico personal.  La idea de hacer un libro de fotografía de viajes se me olvidó por completo.
Mi primer libro México Alma Natural

Hace unos días, en una visita al Fondo de Cultura Económica, encontré mis dos libros de fotografía México Alma Natural y México Alma Esencial. Me di cuenta en este momento de que la idea que tuve hace siete años frente a estas mismas estanterías se había cumplido. Ahí estaban los libros que imaginé años antes.

Para mí la fotografía es simplemente un registro. El fotógrafo es para mí un testigo que observa algo y lo registra, nada más. La verdadera belleza está en los lugares que he visitado y en las personas que he fotografiado. La riqueza y el color son de México, no mías.

Publicar un libro no me hace más importante ni más inteligente que otras personas. Estos libros son el fruto de siete años de viajes, perseverancia e innumerables experiencias. Además, estos libros nunca hubieran sido posibles sin el gran trabajo de la editorial AM Editores.

Mi segundo libro México Alma Esencial
Por eso, más allá de buscar reconocimiento o alimentar mi ego, comparto esta experiencia para mostrarte que si algún día tienes una idea y quieres realizar un proyecto, no lo creas imposible, ponle corazón y persevera. Creo que si se hace con amor nada es imposible.

México Alma Natural y México Alma Esencial son, más que libros, unas guías donde encontrarás muchos paraisos naturales y culturales de México. Y las considero sólo guías porque es imposible revivir una experiencia por medio de una fotografía. Si quieres vivir de verdad México te invito a que sigas mis pasos y te adentres, sin miedo, en el gran país de los mexicanos.

Si quieres una copia firmada de alguno de mis libros puedes escribirme a mi correo: chicosanchezphoto@gmail.com o contactarme via Facebook aquí

Para conocer más sobre mi trabajo fotográfico te invito a visitar mi web: www.chicosanchez.com


Viaje al Centro del Universo. Parte 12: Las mariposas amarillas

Nos fumigan

Cuando pasamos un lugar donde están fumigando, un chapulín se posa en el cristal delantero. Me pregunto si el insecto, huyendo de los venenos, habra decidido venirse con nosotros en busca de un nuevo hogar.
Al pasar un lugar donde están
fumigando un chapulín se posa
en el cristal delantero. Me
pregunto si el insecto, huyendo
de los venenos, habrá decidido
venir con nosotros en busca
de un nuevo hogar.
En el camino a Campeche nos encontramos con más grupos de hombres arrancando árboles junto a la carretera. Decenas o quizá cientos de árboles están siendo cortados.

El hermoso paisaje yucateco de mis recuerdos se desvanece. Las carreteras rodeadas de selva y llenas de mariposas amarillas están ahora decoradas con campos deforestados, personas fumigando y botes de herbicidas vacíos.

Pasamos por un lugar donde están echando herbicidas y un chapulín se posa en el cristal delantero. Me pregunto si el insecto estará huyendo de los venenos buscando un nuevo hogar.

Tras instalarnos en el hotel salimos a pasear por la ciudad. Visitamos el pequeño museo de la catedral y las murallas del fuerte. Campeche ha sido declarada recientemente Patrimonio de la Humanidad

Desafortunadamente, como la mayoría de las ciudades modernas, las calles de Campeche no tienen árboles y sin sombra hace un calor infernal. Decidimos abandonar el paseo y buscar refugio en el fresco de una iglesia. Medito un rato sentado frente a una imagen de San Francisco, otro de los muchos "locos" que intentó que la sociedad comprendiera el valor de la naturaleza.

Un bote de herbicidas en el camino entre Santa Elena y Campeche
Bote de herbicidas vacío en el camino
entre Santa Elena y Campeche
Siempre me pregunto por qué las ciudades modernas no tienen árboles con los beneficios que traen.

Es un hecho probado que los árboles regulan las temperaturas y purifican el aire que contaminan los automóviles.

Sus ramas, además de dar sombra, cobijan a muchas aves dando alegría a los lugares.

Un árbol de aguacate maduro puede dar una media de 300 kilos de frutos por año. Se podrían también sembrar árboles frutales que darían de comer a las personas.

Después del atardecer nos vamos a cenar al Restaurante Marganzo, un lugar de comida mexicana tradicional.

El dúo Los Navegantes, que componen Julio Cano y Freddy Damián, nos canta algunas canciones tradicionales mexicanas: Reloj no marques las horas...Detén el tiempo en tus manos...

Entre canción y canción conversamos con los artistas sobre las tradiciones yucatecas. Campechano en el diccionario significa: Que se comporta con llaneza y cordialidad, sin imponer distancia en el trato. Los músicos nos demuestran que los campechanos son verdaderamente personas humildes y amistosas.

Después de cenar caminamos un rato hasta unas terrazas que están muy cerca del restaurante y cuando estamos llegando sucede algo que nos hace salir corriendo del lugar.

Imagen del centro colonial de Campeche, Yucatán
Puerta en el centro de Campeche
Junto a nosotros pasa un joven ¡fumigando con herbicidas las plantas en la calle! Con un bote de veneno en la espalda el joven arroja el líquido en el suelo a unos metros de nosotros.

Un viejo campechano, con una sonrisa en la cara, comiéndose un bocadillo, se acerca y nos dice con tono jocoso: ¡Vean señores, nos están exterminando como a las cucarachas!

Aunque el asunto de la fumigación no es para reírse, la broma del anciano es buenísima y todos nos reímos a carcajadas.

Sabemos que los químicos provocan, en mayor o menor medida, problemas en la salud.  No hay excepción.

Todos, sea por ingestión, por el contacto con la piel o por la respiración, incluyendo los de limpiar los platos, los cristales o el suelo, afectan a nuestra salud a corto o largo plazo.

A las demás personas parece no importarle que estén rociando la calle con herbicida. ¿Será posible que nadie sepa que los herbicidas dañan la salud?  El anciano sonriente, uno de los pocos que parece haberse dado cuenta del asunto, se aleja tranquilamente mientras se come su bocadillo.

Una imagen de la Virgen María en la Catedral de Campeche, Península de Yucatán
Una imagen de la Virgen María en el
museo de la  Catedral de Campeche
Cuando visito lugares donde arrojan productos químicos comienzo a estornudar y me pican mucho los ojos; como si tuviera una fuerte alergia. Esa alergia es la señal que manda mi cuerpo para avisarme de que hay químicos y que tengo que retirarme.

Lo que digo no es superstición. Uno de los herbicidas que fotografié cuando veníamos en camino contiene glifosato.

Los efectos secundarios que sufren las personas expuestas a este químico son similares a los de la alergia y se pueden ver en esta página del Semarnat.

El glifosato está siendo señalado como uno de los principales culpables de la muerte de millones de abejas en todo el mundo. Yucatán es un lugar donde la apicultura es, como en mi tierra, una fuente importante de empleo. Me pregunto si sabrán los apicultores yucatecos que estos herbicidas podrían hacer un gran daño a sus colmenas.

El pueblo donde nací y viví toda mi infancia, Prado del Rey, en la Sierra de Cádiz, es el lugar con más apicultores por metro cuadrado de España. Muchos de esos apicultores son mis familiares y amigos. Todos me cuentan que las abejas mueren cuando se aplican los herbicidas.

Aunque todos lo han visto con sus propios ojos y sus conclusiones vienen de la experiencia, su opinión no importa porque del otro lado está la palabra de las grandes empresas multinacionales y de los científicos que ellas mismas controlan, unos científicos "oficiales" a los cuales ni los gobiernos ni la prensa se atreven a contradecir.

Recuerdo que en mi juventud sentí mucha tristeza cuando un año las abejas de mi padre se murieron. Para los "científicos" era un misterio y decían no encontrar una explicación razonable. Hoy, años después, me pregunto: ¿Sería el uso de estos químicos, que se introdujeron en España a mediados de los años setenta, lo que las mató?

Una escultura de la artista surrealista Leonora Carrington decora una calle de Campeche, Yucatán
Obra de la artista surrealista Leonora  
Carringtonen una calle de Campeche, 
Península de Yucatán.
Cabe preguntarse: ¿Por qué estará la sociedad "moderna" obsesionada con destruir las llamadas "malas hierbas"? ¿Que daño nos hacen estas plantas para que las queramos exterminar?

Supongo que Jesucristo, cuando habló en su Parábola de la mala hierba de separar el trigo de la cizaña, no imaginó que dos milenios después, los seres humanos tomarían como "misión divina" destruir todas las "malas hierbas" del mundo con sus herbicidas.

Estas plantas que destruyen los herbicidas, llamadas despectivamente maleza o malas hierbas, mantienen viva la capa fértil de la tierra y evitan la erosión. Sin ellas la tierra se enferma y se muere.

El problema del uso de estos venenos no es un problema exclusivo de Campeche, ni de Yucatán, ni de México, ni de España: El problema de los agroquímicos es un problema mundial.

Cerca de la madrugada el dios maya de la lluvia Chaac comienza a soltar rayos y truenos. Observando la lluvia caer por la ventana me quedo dormido.

El dúo los Navegantes cantando Malagueña Salerosa en el Restaurante Marganzo de Campeche. Una de las cosas más bonitas de México es que aun se conserva el valor de la música en vivo en los restaurantes.


La carretera de la muerte

Amanecer en el centro de Campeche, Yucatán
Amanecer en el centro de Campeche
Al día siguiente dejamos Campeche y nos dirigimos a Calakmul, una ciudad maya situada en una de las reservas forestales más importantes de México.

Cuando llevamos una hora de camino observo que una mariposa amarilla se estrella contra el cristal delantero. El insecto deja una marca en el cristal.

La aguja marca 80 kilómetros por hora. Decidimos bajar la velocidad a 60. Nuestra idea es matar la menor cantidad de mariposas posible. Decido contar el total de mariposas que se choquen contra el cristal.

Al final del viaje, en aproximadamente 300 kms, cuento 13 mariposas amarillas aplastadas contra el cristal. Para muchas personas, la carretera de alta velocidad es un "avance" pero para estas mariposas la carretera es enviada de la muerte.

Cuando salimos de la ciudad observo como una mariposa amarilla se estrella contra el cristal delantero del coche. El insecto deja una marca en la luna delantera.
Cuando salimos de la ciudad observo
que una mariposa amarilla se estrella
contra el cristal. El insecto deja una
marca en la luna delantera. Aunque
no le damos importancia, después de
cada viaje, en la parte delantera del
carro, siempre hay una gran cantidad
de insectos aplastados. ¿Serán las
carreteras otra de las causas por las
que se están extinguiendo tantas
especies en nuestro planeta?
Al final del viaje hacemos un cálculo. Si nosotros a 60 kilómetros por hora hemos matado 13 mariposas, en un día, 100 automóviles a la misma velocidad matarían más o menos 1.300. Siguiendo el mismo razonamiento en 30 días morirían 39.000 mariposas y en un año morirían 468.000.

La mayoría de los coches iban a más del doble de velocidad que nosotros. Por lo cual el número de mariposas podría llegar a un millón.

Seguro que los defensores de la carretera encontrarían una explicación científica para afirmar que estos cálculos están equivocados.

Sin embargo esto no es lo importante, y dejando a un lado las matemáticas y usando el sentido común: ¿Has observado que después de cada viaje hay una gran cantidad de insectos aplastados en la parte delantera de tu carro? ¿Te has preguntado alguna vez cuántos insectos matamos cada vez que salimos de paseo?

Observando las manchas amarillas en el cristal pienso en los peligros que acechan a las mariposas y el resto de habitantes de la selva.

Las que no sean atropelladas por los camiones corren el riesgo de morir envenenadas por los químicos. Y si la carretera y los químicos no las matan, los herbicidas destruirán las plantas silvestres de las que se alimentan haciendo que se mueran de hambre. ¿Sucederá en Calakmul como sucedió en mi tierra donde apenas quedan ya mariposas?

Cuando era niño, antes de que llegara a mi pueblo el falso "progreso", pasaba mucho tiempo recorriendo los montes, subido a los árboles y en las piedras. Uno de mis lugares favoritos era la Torre Pajarete, una fortaleza árabe que hay muy cerca de mi pueblo. Durante aquellos años vi en estas aventuras venados, jabalíes, jinetas, zorros, comadrejas, hurones, salamandras, culebras, víboras, lagartijas y muchas aves.

Una niña viaja en pequeño autobus junto  a la carretera que une Campeche y Mérida.
Una niña viaja en pequeño autobus 
junto a la carretera que une 
Campeche y Mérida.
Este año, treinta años después, cuando regresé a este mismo lugar, oí el silencio de una naturaleza casi muerta. No ví en tres horas ningún animal.

Desde la torre abandonada, que se derrumbó hace poco, vi un inmenso desierto de tierras deforestadas y áridas. Tierras sembradas con transgénicos y contaminadas durante décadas por agroquímicos.

En mi infancia no fui capaz de comprender que la carretera, en lugar de traer progreso, se dedicaría en silencio a matar a los insectos y a los animales.

Tampoco que los químicos que la gente echaba en su huerto, que todos decían que eran "buenísimos" y "no hacían daño", acabarían destruyendo, en colaboración estrecha con la carretera, gran parte de la vida salvaje.

Un día antes de nuestra llegada a Calakmul, la UNESCO celebraba un acto donde declaraba a Calakmul Patrimonio de la Humanidad. A la misma hora, en la carretera, centenas de insectos, quizá miles, morían aplastados contra los automóviles y los camiones.  

Los murciélagos

Un insecto posado en el mosquitero del restaurante del Hotel Puerta Calakmul. Los mosquiteros protegen de los insectos sin la necesidad de usar fuertes venenos.
Un insecto posado en el mosquitero 
del restaurante del Hotel Puerta  
Calakmul. Los mosquiteros protegen 
de los insectos sin la necesidad de 
usar fuertes venenos.
La cueva de los murciélagos esta cerca del hotel, al otro lado de la carretera. A ella se llega por un sacbé, un camino blanco. La palabra maya sacbé viene de las palabras sac, blanco y be, camino.

Desde la antiguedad, los mayas han hecho sus caminos con tierra blanca para que de noche se iluminen con el reflejo de luz de la luna y de las estrellas. De esta forma natural los mayas nunca tuvieron necesidad de usar electricidad.

La imposición de la cultura europea en América hizo que se comenzaran a usar luces artificiales. Del camino maya que usaba la luz del cielo y las estrellas se pasó al ecocidio de las carreteras modernas, destructivas y contaminantes.

Iluminarte con electricidad cuando puedes hacerlo gratis con el sol o la luna es por supuesto estúpido. Sin embargo nuestra sociedad afirma que las luces artificiales son una prueba de "evolución", "modernidad" y "desarrollo".

La ciudad maya de Calakmul en Campeche, México
Ciudad maya de Calakmul, Campeche
Si viviéramos en un mundo maya nuestros caminos se iluminarían con las luces del sol, de la luna y de las estrellas. No tendríamos que hacer largas colas para pagar facturas para poder iluminarnos.

Los murciélagos comienzan a salir de la cueva formando una enorme espiral. Es como si un río estuviera cruzando el cielo. Estos expertos voladores pasan junto a nosotros con una precisión asombrosa.

Un recuerdo de mi niñez viene a mi mente. Cuando tenía diez años, unos amigos me invitaron a jugar.

El juego consistía en tirar colillas de cigarro a los murciélagos. Los animales, engañados,  creían que las colillas eran insectos y se las comían.

Lo que no sabíamos nosotros es que mientras engañábamos y matábamos a los murciélagos, nosotros también éramos engañados. El juego de los que nos engañaban a nosotros era hacer que nos fumáramos unos cigarros que tenían, entre otros muchos venenos, cianuro y arsénico.

Hoy entiendo todo: ¿Cómo va a respetar a la naturaleza una persona que contamina su propio cuerpo con cigarrillos envenenados?¿Cómo le van a importar los murciélagos a unas personas que no respetan ni a sus propios cuerpos?

Un saché o camino blanco maya. Sacbé viene de las palabras sac, blanco  y be, camino. Desde la antiguedad, los  mayas hicieron sus caminos con tierra  blanca para que iluminaran con el reflejo de la luz de la luna y de las estrellas.
Un sacbé o camino blanco maya.
Sacbé viene de las palabras sac, 

blanco y be, camino. Desde la  
antigüedad, los mayas hicieron 
sus caminos con tierra blanca 
para que iluminaran con el reflejo
de la luz de la luna y de las estrellas.
Los antiguos mayas, como el resto de los indígenas americanos, sabían que los murciélagos fertilizan la selva con sus excrementos, esparcen las semillas de las frutas y son grandes polinizadores. Por esto los consideraron dioses de la fertilidad.

En el Códice Magliabechiano, se dice que Quetzalcóatl-Kukulkan envió a un murciélago a morder la vulva de la diosa Xochiquétzal. Desde ese momento la mujer recibió el don de la fertilidad y de la menstruación. 

Observando el río de murciélagos me pregunto si no deberíamos abandonar el mundo occidental, basado en energías artificiales, contaminantes y no renovables.

Quizá deberíamos aprender de los mayas y convivir con la naturaleza en lugar de jugar a dominarla. Caminando en silencio por el camino blanco, iluminados por la luz de las estrellas y de la luna, regresamos a la carretera.


Demasiadas películas

Ya en la salida nos encontramos a una mujer que tiene un ataque de pánico y está siendo auxiliada por los policías.

La Cueva de los murciélagos de  
Calakmul Mientras abro el coche 
un murciélago choca con fuerza 
contra el cristal. Comprendo que 
los animales no detectan los 
cristales de los coches con sus 
radares. Buscando al murciélago 
en el suelo por si está herido, 
tomo conciencia de una triste
realidad: muchos  murciélagos están 

volando en dirección a la carretera 
y tendrán que cruzarla cada día.
Al parecer su miedo está provocado por una película de vampiros que vio cuando era niña. Encontrar en la vida amenazas irreales y tener alucinaciones es algo muy común entre las personas que ven demasiadas películas.

Debido a una "sobredosis" de películas, la mujer ha perdido totalmente el contacto con la realidad y huye de unos murciélagos inofensivos.

Si viera menos películas y viviera en el mundo real, esta mujer se daría cuenta de que el verdadero peligro está en la carretera y no en estos murciélagos que ella ve como vampiros.

Si no estuviera desconectada de la realidad también sabría que México ocupa el séptimo lugar del mundo en muertes por accidentes de tránsito, con 24.000 fallecimientos al año mientras que estos simpáticos murciélagos, ni han atacado, ni atacarán nunca a nadie.

Un cuento de los mayas lacandones explica muy bien lo que sucede a los que ven muchas películas y se alejan de la realidad. La historia dice así: Hablaban unos jóvenes sobre los peligros de los animales del bosque, de la serpiente y su mortal picadura, del jaguar acechando para cazar a su presa, del escorpión con su aguijón envenenado. Llevados por la imaginación cada uno de los jóvenes exageraba su historia. Desde un rincón un sabio anciano los escuchaba atentamente. Después de un rato, el anciano salió al monte y tomó una serpiente en sus manos, la llevó donde estaban los jóvenes y les dijo: ¿Vieron como agarro la serpiente? ¿Vieron como no me hace nada? Con suavidad, el anciano dejó a la serpiente venenosa en el suelo la cual se adentró tranquilamente en la selva. El anciano, volviéndose hacia los jóvenes con severidad les dijo: ¿Vieron muchachos? No hay animal peligroso, lo peligroso son sus cabezas. Y que razón tenía el anciano, lo más peligroso siempre es la ignorancia.

Antes de entrar en el coche un murciélago se choca con fuerza contra el cristal. Su perfecto radar no detecta los cristales de los coches y se golpea aunque el coche está todavía estacionado.

Un segundo después, al dirigir la mirada hacia la carretera, veo muchos murciélagos que vuelan directamente hacia la carretera. Una señal, que nadie respeta, dice que los vehículos deben ir a 40 kilómetros por hora. Los murciélagos vuelan directamente hacia los camiones que pasan a gran velocidad. Observando esta imagen me pregunto cuántos de ellos morirán atropellados en la carretera cada noche.

Murciélagos volando con la luna en el cielo de Calakmul, Yucatán
Murciélagos volando con la luna en Calakmul
El encuentro

Al llegar al hotel nos metemos en la alberca a observar el cielo. Estamos en agosto, la mejor época para ver estrellas fugaces.

Del otro lado de la alberca oímos unos ruidos, un animal salvaje se acerca para beber. No vemos al animal pero escuchamos como se acerca pisando las hojas secas.

Escuchar el sonido de la lengua del animal que toma agua en la parte oscura de la piscina es fascinante. Sentimos su mágica presencia.

En ese momento comprendo el peligro en el que se encuentra este animal y siento mucha compasión por él. Podría morir atropellado cruzando la carretera o ser víctima de los químicos que se arrojan en las cercanías de la reserva.

Cuando termina de beber oímos sus pisadas en las hojas secas mientras se aleja. Entonces sus pasos se pierden opacados por el estruendo de los motores de los camiones, enviados por el diablo, que pasan a gran velocidad por la carretera.

Regresamos a las cabañas, iluminados por la luz de la la luna y de las estrellas, mientras prometo al animal que se adentra en la selva que intentaré ayudarlo escribiendo este texto.

Los murciélagos saliendo de la cueva de Calakmul en Campeche, en la Península de Yucatán

Lugares recomendados
Restaurante Marganzo
Hotel Puerta Calakmul
Cueva de Murciélagos

Fuentes consultadas y adicionales
Ampliación de la carretera en Calakmul pone en riesgo a los murciélagos
Guerras químicas, accidentes químicos
Encima de todo, una puñalada transgénica
Correlación altísima entre el uso de glifosato asociado a transgénicos y 22 enfermedades (En inglés)
La antigua ciudad maya de Calakmul
Ampliación de carretera en la reserva de Calakmul pone en riesgo importante nido de murciélagos
Calakmul Patrimonio de la Humanidad
Otro descubrimiento lleva a los transgénicos al banquillo
Zotz: El murciélago en la cultura maya
Los Grandes Caminos de las Ciudades Mayas
México ocupa el séptimo lugar mundial en muertes por accidentes de tránsito
No tan dulce honey

Related Posts Plugin for WordPress, Blogger...